Vilma Cibulková se narodila v Ostrově nad Ohří jako prostřední ze tří sester a vyrůstala na venkově.[1] Neobvyklé křestní jméno dostala po otci. Na své dětství ráda vzpomíná, rodiče ji vedli k divadlu a literatuře. Umělecké nadání projevovala již při studiu na Střední pedagogické škole v Karlových Varech. Po maturitě v roce 1980 zamířila na pražskou DAMU studovat herectví. Patří k osobnostně silnému ročníku, v němž studovali Eva Holubová, Ivana Chýlková, Jitka Asterová nebo Karel Roden. Již během studia DAMU hostovala v Národním divadle v Praze (Jednou v létě, Meridián).