Anatoly Novoseltsev es un padre soltero tímido y un torpe empleado de oficina que trabaja en una oficina de estadística de Moscú. Con la esperanza de conseguir un ascenso, le convencen para que se gane el favor de su desagradable y aparentemente insensible jefa, Ludmila Kalugina, o «Meany», como la conocen sus subordinados. Con la ayuda de sus compañeros Olya y Yura, Anatoly intenta suavizar el yugo de la Sra. Kalugina, y lo que sigue a sus torpes maniobras es completamente imprevisto, ya que despierta en ella un lado que ni siquiera ella misma conocía...