Een kinderloze landeigenaar veinst zijn dood, zowel voor de lol als uit nieuwsgierigheid. Zijn erfenisbeluste familieleden, die zich naar het kasteel haasten, worden geconfronteerd met een ongewone testamentclausule. Deze bepaalt een verkiezing waaruit de buitenechtelijke dochter van de erflater als winnaar naar voren komt.