De Tornado volgde grotendeels de formule van een pulpwestern: slechteriken overvallen een stad, gijzelen een meisje en de held komt te hulp. Maar er waren een paar wendingen die het persoonlijker maakten dan de gebruikelijke cowboykost. Fords Jack Dayton ... staat bekend als "de No-Gun Man" omdat hij de schurken ongewapend tegemoet treedt, een voorbode van het personage gespeeld door James Stewart in George Marshalls westernklassieker Destry Rides Again uit 1939. Dayton is een immigrant die het geld van de beloning gebruikt om zijn moeder (Jean Hathaway) uit Ierland te laten komen, een typisch Fordiaanse situatie.