Након изненадног распада његовог токијског оркестра, млади и незапослени челиста приморан је да се са супругом врати у свој родни град на северу Јапана како би започео нови живот. Он се јавља на оглас за посао за који верује да је у туристичкој агенцији, али убрзо сазнаје да је у питању традиционални обредни погребник који припрема тела покојника за њихов последњи испраћај. Суочен са снажним друштвеним табуима и осудом најближе околине због рада са смрћу, он ипак одлучује да остане у овом послу јер кроз невероватну лепоту, достојанство и поштовање самог ритуала проналази свој истински животни позив.