Filmen utspelar sig 24 år före Katniss och Peetas deltagande i spelen och följer deras framtida handledare Haymitch Abernathy. När solen går upp på slåtterdagen för det 50:e jubileet av Hungerspelen sprider sig oro och skräck i distrikten. För att markera jubileet skickas fyra ungdomar från varje distrikt istället för två till arenan för att strida på liv och död.